Politica dell'acqua nel Tigri

Sebbene la sicurezza energetica e il controllo del petrolio siano stati a lungo fattori determinanti per il conflitto geopolitico in Medio Oriente, la geopolitica della regione è stata anche, in modi importanti, influenzata dalle questioni relative all’accesso all’acqua. Sia lungo i fiumi transnazionali della regione, come il Nilo, il Tigri e l’Eufrate, sia nelle principali zone costiere, in particolare il Golfo Arabico e lo Stretto di Hormuz, il controllo, l’uso, la distribuzione e il trasporto dell’acqua sono stati aree chiave di interesse strategico. preoccupazione per gli Stati mediorientali. La politica dell’acqua, tuttavia, tende ad essere separata dalle dinamiche geopolitiche più ampie e astratta da altre preoccupazioni relative alla sicurezza. In modi importanti, la sicurezza idrica si combina con e informa i conflitti regionali, ed è anche strettamente collegata alla sicurezza energetica e alimentare. Inoltre, gli effetti del cambiamento climatico stanno rendendo questi intrecci sempre più coinvolti, portando a feroci circoli viziosi che collegano acqua, cibo ed energia in modi dannosi.

Il sistema ripariale del Tigri e dell’Eufrate domina la politica idrica del Mashreq (la parte orientale del mondo arabo). Con un'area complessiva di poco meno di 880.000 chilometri quadrati che si estende su sei paesi, sono i due fiumi più grandi dell'Asia occidentale. Originari della Turchia, tracciano una rotta attraverso l'Anatolia orientale, la Siria e l'Iraq, prima di sfociare infine nel Golfo Arabico, nel sud-est dell'Iraq. I loro bacini fluviali ospitano ecosistemi unici, in particolare le paludi irachene, un complesso mosaico di corsi d'acqua, fiumi, paludi, canneti e isole che forma il più grande ecosistema di zone umide del Medio Oriente. I fiumi sono fondamentali per l'economia della regione e per il sostentamento dei suoi abitanti. Si stima che circa 60 milioni di persone dipendano dal solo Eufrate, rendendo il fiume fondamentale per la stabilità regionale.

Tuttavia, il Tigri e l’Eufrate sono stati soggetti agli effetti negativi della mancanza di cooperazione e gestione transnazionale dell’acqua. Dighe, sistemi di irrigazione e piani di gestione delle acque sono stati in gran parte condotti unilateralmente, dando vita a un gioco a somma zero che rende le risorse dei fiumi oggetto di rivalità e competizione. Ad esempio, per decenni la Turchia, che importa circa tre quarti della sua energia, ha considerato l’energia idroelettrica sul Tigri e sull’Eufrate come una soluzione interna al proprio fabbisogno energetico. Più recentemente, la diga idroelettrica di Ilisu sul Tigri ha scatenato tensioni geopolitiche con Iraq e Siria, con gli ultimi due paesi che attualmente esplorano meccanismi legali internazionali e canali diplomatici per bloccare la costruzione della diga.

I vari progetti di costruzione di dighe e centrali idroelettriche della Turchia hanno ridotto dell'80% l'approvvigionamento idrico dell'Iraq lungo i due fiumi dal 1975

La sua costruzione è iniziata nel 2007, la diga di Ilisu fa parte del progetto turco dell'Anatolia sudorientale (GAP), che comprende 22 dighe e 19 centrali idroelettriche lungo il Tigri e l'Eufrate vicino ai confini della Turchia con Siria e Iraq. Il progetto è stato a lungo criticato dai paesi del Medio Oriente a causa dell'impatto che avrà sull'approvvigionamento idrico dei vicini meridionali della Turchia, ed è stato rinviato più volte. Si stima che i vari progetti di costruzione di dighe e centrali idroelettriche della Turchia abbiano ridotto l'approvvigionamento idrico dell'Iraq lungo i due fiumi dell'80% dal 1975 e che la diga di Ilisu ridurrà le acque del Tigri in Iraq di un ulteriore 56%. Per l'Iraq, la diga probabilmente eserciterà una pressione ancora maggiore sull'agricoltura e sugli habitat naturali, aumentando la desertificazione e la salinizzazione in regioni lontane come le paludi meridionali dell'Iraq.

L’opposizione è arrivata anche da gruppi curdi che sostengono che la diga, che ha allagato terre storicamente e culturalmente importanti per i curdi e ha distrutto l’antica città curda di Hasankeyf, rappresenta una violazione dei diritti umani. Per la Turchia, la gestione dell’acqua consente un’ulteriore cartolarizzazione e pacificazione delle aree curde, annullando le questioni relative ai diritti fondiari, alla proprietà e all’identità nazionale dei curdi sotto il peso della dichiarata necessità della costruzione di dighe e della sicurezza idrica ed energetica.