I clienti della National Grid in Massachusetts vedranno una forte diminuzione della tariffa elettrica

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Aggiornamento: il 21 marzo, il Dipartimento dei Servizi Pubblici ha approvato la proposta di variazione tariffaria della National Grid. Dal 1° maggio entreranno in vigore le nuove tariffe base del servizio.

Dopo un inverno caratterizzato da prezzi dell'elettricità alle stelle, la National Grid ha annunciato che sta cercando una forte riduzione delle tariffe per i suoi clienti del Massachusetts.

In una presentazione del 16 marzo al Dipartimento dei Servizi Pubblici, la società ha proposto di ridurre la tariffa di fornitura di base – il costo grezzo dell’elettricità utilizzata – del 58% a partire dal 1 maggio.

Con il cambiamento, il consumatore medio che utilizza 600 kilowattora di energia al mese vedrebbe diminuire la bolletta di circa 115 dollari, afferma l’azienda.

"Siamo lieti che queste nuove tariffe elettriche forniranno un po' di sollievo ai clienti", ha affermato il portavoce di National Grid, Bob Kievra. "Riconosciamo sicuramente che gli elevati costi energetici hanno rappresentato una vera sfida per molti dei nostri clienti quest'inverno."

I contribuenti del Massachusetts che usufruiscono della tariffa di fornitura di base con servizi pubblici come National Grid ed Eversource vedono il costo dell’elettricità cambiare due volte l’anno. Per calcolare le tariffe, le società di servizi stimano la quantità di energia di cui avranno bisogno per il prossimo periodo di sei mesi, quindi firmano contratti con vari fornitori.

Le società di servizi pubblici non realizzano profitti sull'elettricità che ti forniscono, quindi il prezzo che pagano sul mercato viene trasferito direttamente a te. Guadagnano costruendo pali e cavi e fornendo elettricità a casa tua.

"Lo scorso autunno, quando abbiamo fatto l'ultima tornata di tariffe semestrali, i nostri prezzi dell'elettricità sono saliti a un massimo storico", ha detto Kievra.

Come riportato in precedenza dalla WBUR, i prezzi dei combustibili fossili sono aumentati nel 2021 quando l’economia globale ha iniziato a riprendersi dal COVID e la domanda di energia è cresciuta. Hanno registrato un nuovo picco all’inizio del 2022, dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina e ha mandato in delirio i mercati energetici.

Il New England è stato particolarmente suscettibile a queste variazioni di prezzo perché più della metà dell’elettricità prodotta nella regione proviene dalla combustione di gas naturale. Con l’aumento vertiginoso delle tariffe del gas, aumentarono anche le bollette elettriche.

Le tariffe recentemente proposte sono significativamente più basse perché il costo del gas naturale è diminuito. (Se approvato, i clienti vedrebbero il prezzo dell’elettricità scendere da 0,33 dollari per kilowattora a 0,14 dollari per kilowattora.)

Dennis Wamsted, analista dell’Institute for Energy Economics and Financial Analysis, ha affermato che parte della ragione della diminuzione del prezzo è che gran parte della costa orientale ha avuto un inverno più caldo del normale.

"Ciò ha spinto al ribasso la domanda di riscaldamento e di elettricità - entrambi mercati chiave per il gas - e ha portato a livelli di scorte anormalmente elevati per questo periodo dell'anno", ha affermato. "Ciò, a sua volta, pone le basi per prezzi bassi continui per il resto dell'anno, a meno che, naturalmente, non si verifichi un altro imprevedibile sconvolgimento del mercato."

Un'estate estremamente calda che spingerebbe le persone ad accendere l'aria condizionata potrebbe far salire il prezzo dell'elettricità, ha aggiunto, "ma non credo che torneremo ai livelli estremamente alti dello scorso anno".

"I mercati energetici possono essere volatili", ha detto Kievra. "Vogliamo che la gente capisca che, proprio come i prezzi sono diminuiti considerevolmente quest'anno, la situazione fondamentale per la nostra regione in realtà non lo ha fatto. Rimaniamo molto legati ai mercati energetici globali."

Gli ambientalisti spesso sottolineano che alimentare la rete con le energie rinnovabili non è solo importante per ridurre le emissioni che riscaldano il pianeta, ma crea anche una maggiore stabilità dei prezzi; meno combustibili fossili utilizziamo, meno saremo vincolati a materie prime intrinsecamente volatili come gas e petrolio.

Sono circa 1 milione i clienti residenziali in Massachusetts che pagano la tariffa base di fornitura con National Grid, Eversource e Unitil. Altri 964.000 clienti sono iscritti a un programma di aggregazione municipale, il che significa che la loro città o paese acquista elettricità per loro conto invece che per un servizio di pubblica utilità. Questi contratti energetici tendono ad essere a lungo termine, quindi molti clienti con aggregazione municipale non hanno riscontrato gli stessi picchi di fornitura durante l’inverno di quelli con fornitura di base.